Hintergrundinfo: Die Geschichte des Purimfestes
Purim ist ein jüdischer Feiertag, an dem die Rettung der persischen Juden durch Königin Esther gefeiert wird. Laut Bibel wählt der persische König Achaschwerosch unter den Schönsten des Landes die Jüdin Esther zu seiner neuen Gemahlin, die ihm ihre jüdische Abstammung verschweigt. Sie war von ihrem Cousin Mordechai aufgezogen worden, der in weiterer Folge Zeuge eines Mordkomplotts gegen den König wird und dies Esther erzählt, die dem König von der Verschwörung berichtet.Zwischenzeitlich hatte sich die Stimmung im persischen Reich gegen die dort lebenden Juden gewandt: der grausame Haman ist zum Berater des Königs aufgestiegen und zwingt alle Untertanen, sich vor ihm zu verbeugen. Die Weigerung Mordechais, dem Folge zu leisten, nimmt Haman zum Anlass, vom König die Ermordung aller in seinem Reich lebenden Juden zu fordern. Der König stimmt zu. Wieder setzt Mordechai Esther ein, um den König von diesem Beschluss abzubringen. Esther tritt vor ihren Ehemann und erzählt ihm sowohl von der Vereitelung des Mordkomplotts nur durch Mordechai wie auch von ihrer eigenen jüdischen Abstammung. Da Esther durch diese Offenbarung ihr eigenes Leben aufs Spiel gesetzt hatte und auch durch das Erkennen der eigenen Rettung durch Mordechai, wird dem König das Ausmaß an Loyalität bewusst.
Der Plan der Ermordung der Juden durch Haman scheitert, er wird selbst hingerichtet und Mordechai zum neuen Berater des Königs. Fortan erhalten die Juden im persischen Reich größere Rechte. Diese biblische Geschichte als Ausgang nehmend wird die Purimüberlieferung jährlich – traditionell auf jiddisch – aufgeführt. Selbst in Konzentrationslagern versuchte man diese Tradition beizubehalten. Der Name Purim (hebräisch für Los) stammt vom geplanten Ermordungstermin der Juden, der per Los entschieden wurde. Die Stelle der Bibel – die letzten Rollen des hebräischen Alten Testaments – werden zu Purim vorgetragen. Sobald der Name Haman fällt, wird von Kindern mit Tuten und Rasseln möglichst viel Lärm gemacht, um den Bösewicht, der die Ermordung aller Juden plante, zu vertreiben. Sein Name wurde zum Symbol der Judenfeindschaft.